В прежней, Российской Конституции РСФСР декларировалось только право людей на охрану здоровья, обеспечиваемое, а именно, мерами по оздоровлению окружающей среды. Но, как понятно, состояние среды со времени принятия той Конституции только ухудшалось и на данный момент характеризуется как катастрофическое. Соответственно ухудшалось состояние здоровья людей. Механизм защиты прав людей оставался в это время очень слабеньким.
Закон РСФСР «Об охране окружающей природной среды» не совсем только закреплял право людей на охрану здоровья от неблагоприятного действия окружающей природной среды, да и предугадывал ряд принципиальных возможностей людей, способствовавших обеспечению его реализации и защиты. В Законе о охране окружающей среды отчасти воспроизведены конституционные экологические права, но в ухудшенном варианте. Согласно ст. 11 каждый гражданин имеет право на благоприятную окружающую среду, на ее защиту от негативного действия, вызванного хозяйственной и другой деятельностью, чрезвычайными ситуациями природного и техногенного характера, на достоверную информацию о состоянии окружающей среды и на возмещение вреда окружающей среде. Обратим внимание на то принципиальное событие, что по Конституции РФ субъектом соответственных прав является не гражданин, а «каждый», т.е. индивидум, человек и гражданин. В отличие от Конституции, признавшей право каждого на возмещение вреда, причиненного его здоровью либо имуществу экологическим правонарушением, Закон установил право людей на возмещение вреда окружающей среде. Это значит, что граждане могут выступать в защиту общественных экологических интересов. В ст. 11 Закона о охране окружающей среды установлен ряд прав людей, которые содействуют реализации главенствующего права — на благоприятную окружающую среду, включая права:
• создавать публичные объединения, фонды и другие некоммерческие организации, осуществляющие деятельность в области охраны окружающей среды;
• направлять обращения в органы гос. власти РФ и субъектов РФ, органы местного самоуправления, другие организации и должностным лицам о получении своевременной, полной и достоверной информации о состоянии окружающей среды в местах собственного проживания, мерах по ее охране;