Термин «смежные права» в основном употребляется в правовых системах романо-германской семьи. Англо-саксонской системе это понятие непонятно. Так, в США термин авторское право «copyright» относится как к объектам авторского права, так и к фонограммам. В РФ смежные права стали охраняться с принятием в 1991 г. Основ гражданского законодательства Союза ССР и союзных республик. Объекты смежных прав. К объектам смежных прав относятся постановки, выполнения, радио- и телевизионные передачи, фонограммы. Под исполнением следует понимать представление произведений, фонограмм, постановок средством игры, декламации, пения, танца в живом выполнении либо при помощи технических средств /телерадиовещания, кабельного телевидения и других технических средств/; показ кадров аудиовизуального произведения в их последовательности /с сопровождением либо без сопровождения звуком.
Фонограмма - это неважно какая только звуковая запись выполнений либо других звуков, в том числе неохраняемых авторским правом, к примеру, шум леса, пение птиц и т.д. Исключительные права на фонограмму подлежат охране независимо от того, записано на ней охраняемое авторским правом произведение либо нет. Передача организации эфирного и кабельного вещания -передача, сделанная самой организацией эфирного либо кабельного вещания, также по ее заказу за счет ее средств иной организацией.
В отличие от объектов авторских прав не каждый объект смежных прав включает в себя творческий элемент. Творческий характер присущ в определенной мере исполнительской деятельности артистов, режиссеров, постановщиков. Выполнения и постановки можно признать почти всегда плодами творческой деятельности.
Субъекты смежных прав. Разграничение авторских и смежных прав можно провести по субъектному составу. Так, если создателем
произведения может быть лишь физическое лицо, чьим творческим трудом сотворено произведение, то субъектом смежных прав вместе с физическими лицами, могут быть и юридические лица.