Благодаря внедрению научно-технических достижений эти страны имеют высоко развитую индустрия, сельское хозяйство, транспорт, энергетику, являющиеся массивным и главным фактором негативного действия на состояние окружающей среды. Процессы урбанизации в этих государствах постоянно были чрезвычайно интенсивными. В итоге к концу 60-х гг. состояние окружающей среды в их почти всеми оценивалось как кризисное. Экологический кризис проявился сначала в больших уровнях загрязнения. Тогда же пришло осознание, что загрязнять природную среду — вред не совсем только здоровью людей, да и тормоз в развитии экономики. Реакцией на деградацию природы в США, Стране восходящего солнца, Германии, Франции, Англии, остальных экономически развитых государствах явилось создание системы законодательства в области окружающей среды. Сразу в их создавались муниципальные структуры, призванные обеспечивать соблюдение этого законодательства. Принципиально выделить, что законотворческий процесс по вопросам взаимодействия общества и природы очень динамичен. По мере необходимости в принимаемые законы вносятся поправки и дополнения. Законы в области окружающей среды время от времени принимаются как реакция на острую экологическую дилемму. Значимым импульсом развития в этих государствах законодательства о окружающей среде служило и служит публичное экологическое движение. Исторически развитие права окружающей среды начиналось с местного уровня. Трудности загрязнения вод, атмосферного воздуха решались в рамках основным образом санитарного законодательства либо законодательства о здравоохранении методом принятия актов органами местного самоуправления. Правда, в неких государствах на государственном уровне принимались законы уже в XIX и начале XX в. Их эталонами могут служить Закон Англии о щелочном и остальных видах производства (1863 г.), который предугадывал регулирование охраны атмосферного воздуха от загрязнения хим. предприятиями, либо Закон Франции, регулировавший размещение промышленных компаний с учетом их экологической угрозы (1917 г.). В нем, а именно, предписывалось располагать экологически опасные компании вне жилых зон. Таковой меры нет даже в современном русском законодательстве. Первым актом законодательства о охране окружающей среды Нидерландов явился Закон о зловредности (Nuisance Act) (1875 г.), который и на данный момент является основой природоохранительной политики региональных властей. При характеристике общих закономерностей формирования права окружающей среды в забугорных экономически развитых государствах следует выделить, что оно происходит в рамках исторически сформировавшихся систем права романо-германской (либо континентальной) и общего права. Соответственно, основным источником права в странах романо-германской правовой системы является закон, в странах общего (англо-американского) права источником правового регулирования охраны окружающей среды вместе с законом является прецедент, т.е. решение суда по конкретному делу. Говоря современным языком, практика решения экологических проблем в рамках общего права уходит в средневековье. Такие формы исков, как устранение зловредности, помех (nuisance), связанных с загрязнением воздуха либо вод, либо нарушение владения (trespass to land), применялись судами еще в средние века.