Современные принципы трудового права, с одной стороны, отражают сложившуюся систему публичных отношений по организации труда, обусловленную действием объективных экономических законов. С иной стороны, в принципах правового регулирования отношений, связанных с трудом, более ярко должен проявляться гуманистический и демократический характер всей системы права РФ. С учетом таковой диалектической взаимосвязи познание принципов трудового права дает возможность поглубже выявить и понять главные закономерности развития публичных отношений по труду в критериях рыночной экономики. Природу норм трудового права выражают бессчетные принципы, относящиеся к разным ступеням правовой иерархии. В связи с этим следует различать межотраслевые, отраслевые принципы права и принципы отдельных институтов трудового права. В трудовом праве, как и в любой иной отрасли права, межотраслевые принципы действуют, появляются не полностью, а только применительно к особенностям регулируемых нормами данной отрасли права публичных отношений. К примеру, межотраслевой принцип охраны принадлежности проявляется через установление обязанности работника бережно относиться к станкам, сырью и иному имуществу, с которым он связан по работе, также через установление материальной ответственности за виновное причинение вреда этому имуществу. В остальных отраслях права (гражданском, административном, уголовном) этот принцип, естественно, имеет свои индивидуальности внедрения. Отраслевые принципы трудового права выражают общие сущностные характеристики норм лишь данной отрасли права. Таковых принципов большая часть, и они конкретизируются и появляются в отдельных институтах и нормах в зависимости от их содержания и целевой направленности.
Современные принципы трудового права РФ можно подразделить на четыре главные группы.
1) выражающие политику страны в области правового регулирования рынка труда и действенной занятости;
2) содержащие руководящие начала в области установления критерий труда работников;
3) определяющие правовое регулирование внедрения труда наемных работников;
4) отражающие главные направления правовой политики в области охраны здоровья и защиты трудовых прав работников.