Контракт принято разглядывать в 3-х значения:
как сделку. В связи с этим к договорам используются правила о двух и многосторонних сделках.
как обязательство. К обязанностям, появившимся из контракта, используются общие положения о обязанностях, если другое не предвидено особыми нормами Гражданского кодекса РФ о договорах, как документ, в каком зафиксированы права и обязанности сторон, если контракт просит письменной формы.
Одним из главных принципов заключения договоров является принцип свободы контракта. Этот принцип предусмотрен в ст. 1, 421 Гражданского кодекса РФ. Граждане и юридические лица свободны в заключении контракта. Принуждение к заключению контракта не допускается, кроме случаев, когда обязанность заключить контракт предусмотрена Гражданским кодекса РФ, законом либо добровольно принятым обязательством. Так, к примеру, заключив подготовительный контракт, стороны обязуются в дальнейшем заключить основной контракт. Стороны могут заключить контракт, как предусмотренный, так не предусмотренный законом либо другими правовыми актами. Так, к примеру, договоры о передаче ноу-хау не предусмотрены законодательством, но заключаются на практике как не противоречащие нормативным правовым актам. Стороны могут заключить контракт, в каком содержатся элементы разных договоров, предусмотренных законом либо другими правовыми актами (смешанный контракт). К примеру, контракт по предоставлению юридической консультации и составления искового заявления соединяет в себе элементы контракта на создание работ и оказание услуг.